Hvad er typer af energialternativer?

Fossile brændstoffer som kul, olie og gas har længe været den primære ressource for energi. Men de er ikke-vedvarende ressourcer, hvilket betyder, at udbuddet er begrænset. Desuden frigives disse fossile brændstoffer carbondioxid, når de brændes for at producere energi. Alternative energikilder som solenergi, vindkraft og vandkraft er vedvarende energikilder og meget renere, når de bruges til at producere energi.

Solenergi

Solenergi bruger lyset fra solen til at skabe energi. Solenergi kræver anvendelse af solceller til solcelleoptagelse af solceller. Disse celler kan være op til 10 centimeter i diameter og kan generere op til 2 watt pr. Celle. Disse celler er grupperet i moduler, der derefter grupperes til dannelse af arrays. Solkraftværker bruger flere tusinde arrays. Solenergi er fordelagtig, fordi den kan bruges hvor som helst solen skinner, og der er minimal miljøpåvirkning. Men solenergi kan nogle gange vise sig upålidelig, fordi en række uklar dage kan bruge op energibesparelser.

Vindkraft

Vindmøller bruger vinden til at dreje knive, der skaber energi. Kraftproducerende vindmøller kan være mere end 200 fod lange og have knive på 100 fod. Vinden spinder bladene, som genererer mekanisk energi. Denne energi omdannes til elektricitet og frigives derefter til elnettet. Ligesom solenergi kan vindkraft tilpasses til specifikke strømbehov. For eksempel kan et lille hjem bruge en vindmølle, der kan generere 100 kilowatt eller mindre, mens kommercielle vindmøller kan grupperes sammen med hver vindmølle, der er i stand til at generere 5 megawatt. Vindkraft har også minimal miljøpåvirkning. Men ligesom solenergi er vindmøller begrænset til at producere energi, kun når der er stærke vinde.

Vandkraft

Vandkraft bruger vandstrømme til at generere elektricitet. En dæmning er bygget på en flod, der har et markant fald i højden for at begrænse vandstrømmen til kun små tunneler, der går gennem dæmningen. I tunnellerne er der turbiner, der er spundet af vandet, der skynder sig igennem. Når turbinen drejes, skaber den mekanisk energi, ligesom vindmøllebladene spinder. Denne energi omdannes derefter til elektricitet og frigives til elnettet. Selv om vandkraft ikke frigiver forurenende stoffer i luften, kan det forstyrre økosystemerne, fordi vandpuljer bag dæmningen og dæmningen afskærer vandarter fra at interagere på hver side af dæmningen.