Etiske problemer blandt interessenter i Google
Da Google overtog sin virksomhed i 2004, indeholdt prospektet et usædvanligt selskabsmål: "Vær ikke ond." Det kan være udfordring, når du er et multibillion-dollar-selskab, der opererer over hele verden, med investorer, der forventer at du producerer en fortjeneste. Googles aktiviteter i USA og i udlandet har genereret kontroverser og debatter om, hvor godt det lever op til sit fastsatte mål.
Kina
Googles operationer i Kina skabte en storm af kritik, da virksomheden blev enige om at overholde regeringens ønsker og censor-pro-demokrati og andre hjemmesider. I 2010 flyttede Google sin kinesiske operationer til Hongkong og satte den uden for Kinas censurregime. Tilhængere af beslutningen siger, at Google ikke bør samarbejde med Kinas undertrykkende politik, mens kritikere siger, at Googles tilbagetrækning afskrækker millioner af kinesiske borgere fra virksomhedens tjenester og svækker dets tilstedeværelse på et af verdens største markeder.
Privatliv
Google samler utrolige mængder data om folk, der bruger sin søgemaskine. Fra 2011 hedder virksomhedens hjemmeside, at selv om det lagrer registreringer af dine søgninger som et redskab til at forbedre virksomhedernes effektivitet, gør den dem anonyme efter ni måneder og sletter cookies, der bruges til at spore besøgende efter to år. Regeringerne kunne bruge Googles oplysninger til at undersøge enkeltpersoner, der besøger bestemte websteder, og Google Earths fotosamling har også rejst privatlivsspørgsmål: I 2008 saksøgte et par på grund af, at onlinebillederne af deres hjem krænkede deres privatliv, men en dommer smed ud retssag næste år.
Krænkelse af ophavsret
Google Bøger har gjort det muligt at se millioner af mængder online. Den har også genereret et retssag fra forlag og forfattergrupper over flere år efter Googles plan om at digitalisere nogle out-of-print bøger uden at få tilladelse fra indehavere af ophavsret. Google hævder, at selv om det vil gemme hele bøgerne i sine filer, vises det kun små dele af bøgerne, hvilket er lovligt i henhold til loven om ophavsretslovgivning "fair use". Fra september 2011 bevæger retssagen stadig mod retssagen på trods af afviklingsforhandlinger.
Modeller af adfærd
Et bredere spørgsmål til Googles interessenter, forfatter Howard Schwartz siger om FreedomandCapitalism.com, er hvilken model for virksomhedernes adfærd de bør støtte. Den klassiske model i amerikansk forretning er, at ledere har en fiduciarisk pligt til at generere de fleste overskud for aktionærer - de eneste vigtige interessenter. En nyere opfattelse af virksomhedernes ansvar er, at interessenterne også omfatter medarbejdere, kunder og det større samfund, selskabet eksisterer i. At tage hensyn til interessenters behov og synspunkter frem for ejere indebærer et meget bredere selskabsansvar.