Medarbejderrettigheder til juridisk repræsentation under undersøgelser

Arbejdsgivere udfører interne undersøgelser af forskellige årsager, såsom krænkelser af arbejdsregler, stofmisbrug og endda holdningsproblemer. Når en arbejdsgiver modtager en klage fra en medarbejder om diskrimination på arbejdspladsen eller et andet spørgsmål, der indebærer påstået lovbrud, har arbejdsgiveren pligt til at undersøge. Hvis en arbejdsgiver undlader at efterforske uregelmæssigheder som seksuel chikane eller trusler om vold, kan det påståede offer have grundlag for en retssag mod arbejdsgiveren. Hvorvidt en medarbejder, der undersøges for forsømmelser, har ret til juridisk repræsentation under en undersøgelse afhænger af beskæftigelsens art.

Interne undersøgelser

Når en arbejdsgiver modtager en klage fra en medarbejder om en medarbejderes påståede uregelmæssighed, kan arbejdsgiveren anmode en person i personaleafdelingen om at foretage en undersøgelse eller søge bistand fra en udenforforsker. Nogle gange kan ledelse på højt niveau hjælpe med at gennemføre undersøgelser. Når en undersøgelse kræver streng fortrolighed, kan en advokat eller en konsulent med erfaring med udførelse af arbejdspladsundersøgelser blive indkaldt. Ligesom eksterne undersøgelser foretaget af politibureauer involverer interne undersøgelser generelt interview af vidner og forberedelse af dokumentation. Arbejdsgiverne er kloge at holde alle dokumenter vedrørende undersøgelsen sikre, da den medarbejder, der er under undersøgelse, har en rimelig forventning om privatlivets fred lækket information, der kan forårsage medarbejdergeneration kan give anledning til en retssag.

Offentlige Sektor Medarbejdere

Offentlige medarbejdere - det vil sige personer, der er ansat i kommunale, statslige og føderale regeringer - har bredere rettigheder end private medarbejdere. Dette skyldes, at forfatningen beskytter enkeltpersoner mod regerings handlinger, og offentlige arbejdsgivere falder inden for dette område. Således har medarbejdere i den offentlige sektor ret til at blive beskyttet mod selvkrimination, når en undersøgelse er relateret til mulig kriminel adfærd, hvorfor offentlige medarbejdere generelt har ret til at have juridisk repræsentation til stede under undersøgende interviews. Forfatningen beskytter ikke enkeltpersoner mod private arbejdsgiveres handlinger under undersøgelser; medarbejdere i den private sektor har fagforeninger større rettigheder end private medarbejdere i ikke-arbejdsmiljøer.

Private Sektor Medarbejdere

Private medarbejdere, der arbejder på fagforeninger, har ret til at få en fagforeningsrepræsentant til stede under en undersøgelse, der kan føre til disciplinære handlinger. Private medarbejdere, der ikke arbejder på fagforeninger, har ikke ret til nogen repræsentation under undersøgelser - lovligt eller ellers - selv om undersøgelsen kan føre til kriminelle afgifter. Det er ikke at sige, at arbejdsgiverne må nægte rådgivningens tilstedeværelse; arbejdsgivere kan acceptere medarbejdernes anmodninger om at have råd til stede. Men de er ikke nødvendigvis forpligtet til at gøre det. Enhver ansat - uanset om den er beskæftiget i den private eller offentlige sektor - har ret til juridisk repræsentation. Arbejdsgivere i den private sektor er imidlertid ikke forpligtet i loven til at tillade en medarbejders advokat at sidde i undersøgende interviews.

Afslutning

Domstolene har generelt fastslået, at arbejdsgivere i den private sektor kan opsige en medarbejder for at være i strid med en undersøgelse. Dog har domstole også fastslået, at arbejdsgiverne ikke har automatisk ret til at opsige en medarbejder simpelthen fordi han anmodede om tid til at konsultere en advokat eller at have en advokat til stede under undersøgelsesproceduren. Manglende vedtægter, der specifikt udelukker en medarbejder fra at bringe juridisk repræsentation til et undersøgelsesinterview, kan en arbejdsgiver indgive søgsmål, hvis en ansat opsiges på grundlag af hans anmodning om tilstedeværelse af advokat.