Trådløse pakkestørrelser
Beskeder og data rejser rundt om netværk i en pakke. En pakke er en struktur, der bærer et segment af data. Den anbefalede pakkestørrelse er forskellig alt efter netværkstyper. Trådløst netværk har en af de største pakker af alle netværkstyper. Den største pakke, der er tilladt på et netværk, styres af en indstilling kaldet Maximum Transmission Unit, eller MTU.
Datapakker
En pakke indeholder et segment af data, som bæres i pakken eller nyttelasten. Netværksprogrammerne, der samler pakken, følger netværksprotokoller, der dikterer oplysninger, der skal ledsage dataene i pakken. Disse data går ind i en struktur på forsiden af pakken kaldet en header. Hver datapakke har flere overskrifter. Pakkeoverskrifterne tælles som en del af pakkestørrelsen. Størrelsen på overskriften varierer alt efter hvilke applikationer der anvendes dataene og hvilke protokoller der bruges til at transportere den. Jo større pakkeoverskriften er, desto mindre er den maksimale størrelse af datasegmentet, der bæres af pakken. Pakkeoverskrifter repræsenterer en overhead, og derfor anbefaler en tankegang, at pakkerne bliver lavet så store som muligt for at reducere procentdelen af overhead pr. Pakke.
Pakke Formål
Hver pakke kan kun repræsentere en del af en strøm af data, der skal sendes fra en applikation til den næste. Netværk kan ikke tillade en transmission til at optage transmissionsmediet for længe, fordi det ville låse alle andre computere på netværket, indtil transmissionen er færdig. I stedet skal hver computer opdele en strøm af data i mindre segmenter. Andre computere har derefter mulighed for at sende deres pakker. Det betyder, at hver computers transmission vil tage længere tid at fuldføre, da det må vente med jævne mellemrum, at pakkerne på andre computere skal passere. Dette er dog en retfærdigere måde at dele netværkets begrænsede ressourcer på.
Kablet og trådløst
Kablede netværk kan kun tillade en pakke at optage kablet på et hvilket som helst tidspunkt. Dette skyldes, at data bevæger sig over kablet som en elektronisk puls, som kører længden af kablet på et øjeblik. To pakker på ledningen ville fusionere, hvilket gør dataene ubrugelige. Trådløse netværk har ikke dette problem, fordi de radiobølger, der overfører data, er opdelt i et antal kanaler, hvilket betyder at flere pakker kan overføres på netværket samtidigt. Trådløse pakker kan være større end dem på kablede netværk.
Trådløs pakkestørrelse
MTUen for trådløse netværk er 2.312 byte. Denne størrelse omfatter pakkeoverskrifterne. Trådløs MTU er betydeligt større end Ethernet-anbefalingen for kablede netværk, som er 1.500 byte. Denne større størrelse er dog kun praktisk til trafiktrafik i netværket. Enhver kommunikation, der er beregnet til at rejse via internettet, ville støde på problemer, og skulle opdeles i mindre pakker for at passere via internetudbyderens netværk. Internetudbydere opererer med standard wired network MTU på 1500 bytes. Men nogle tilføjer på et ekstra overskrift, når de kommunikerer med kunderne. Dette otte bytefelt reducerer den maksimale pakkestørrelse til 1.492 byte.