Hvad er fleksible udgifter?

Virksomheder forvalter en række udgifter i løbet af et år. Nogle af udgifterne kan variere, såsom forsyningsselskaber, men virksomheden udøver minimal kontrol over dem, og de ændrer sig ikke ud fra virksomhedens overskud eller tab. Fleksible udgifter eller diskretionære omkostninger omfatter alle omkostninger, som virksomheden kan udøve betydelig kontrol over og ændre på basis af resultat eller tab uden at bringe virksomhedens kortsigtede operationer i fare.

Fleksible udgifter

Fleksible udgifter har tendens til at fungere som faste beløb, der fastsættes på en periodisk plan, ofte på årsbasis. Fælles eksempler på fleksible udgifter omfatter reklame, personale og juridiske udgifter. Disse typer af udgifter bliver ofte mærket som omkostninger på grund af vanskelighederne med at demonstrere en direkte forbindelse mellem de udførte aktiviteter og de finansielle resultater. Sværhedsgraden ved at påvise et investeringsafkast gør, at sådanne udgifter ikke virker kritiske for virksomhedens kortsigtede operationer og dermed en fleksibel udgift, som virksomheden kan tilpasse efter behov.

Anvendelser

Nogle virksomheder anvender fleksible udgifter til at reducere rapporteret overskud ved at fremskynde afskrivninger på aktiver eller manipulere lejepriser i tilfælde, hvor f.eks. Virksomhedsledere lejer virksomheden en bygning, den ejer. Virksomhedsejere bør altid konsultere skatte- og finansspecialister, inden de forsøger at justere indberettet overskud for at undgå at overtræde ændringer i skattereglerne. Virksomheder ser ofte fleksible udgifter som et sted at reducere omkostningerne i løbet af leanperioder, enten som reduktion eller eliminering. For eksempel kan en virksomhed reducere omkostningerne ved at fjerne en permanent personaleposition.

Rapportering og budgettering

Som alle andre udgifter skal fleksible udgifter fremgå af resultatopgørelsen, både for bogholderi-nøjagtighed og skatterapportering. At holde nøjagtige registreringer af fleksible udgifter spiller en rolle i at analysere disponibelt pengestrømme, hvilket kan påvirke, hvorvidt eller hvor meget en bank skal låne til et firma. Virksomheder kan bruge fleksible udgifter som en direkte budgettering til nogle forretningsaktiviteter, såsom marketing, typisk gennem en forhandlingsproces. Disse udgifter tjener også som referenceramme for at afgøre, om en ny budgetanmodning er i overensstemmelse med en generel tendens i tidligere forhandlede budgetter og tegner sig for nye initiativer.

Overvejelser

Robert S. Kaplan, professor emeritus på Harvard Business School, hævder i papirer, at han skrev, at udsigten til områder som reklame og menneskelige ressourcer som rene omkostninger oversimpliserer spørgsmålet. Kaplan hævder, at forretningsområder, der traditionelt behandles som fleksible udgifter, kan omdannes til aktivitetsbaserede områder, der ved en passende sporing og brug af metrics, minimerer brud og muligvis selv genererer indtægter i deres egen ret.