Effekten af en underskrivelsesbonus på en Løn Cap
Lønhætter i professionelle sportsligaler tjener til at udjævne spillereglerne og kontrolomkostningerne. Når individuelle hold ikke kan udstyre resten for at tiltrække top talent, har hvert hold en bedre chance for at vinde. Da der stadig er pres på hold til at underskrive topspillere, kan de betale signeringsbonuser ud over lønninger for at forsøge at omgå lønkapaciteten. Fra datoen for offentliggørelsen har de største professionelle sportsorganisationer i USA, der har lønsedler, også effekten af at underskrive bonusser.
National Football League
Hvert hold i NFL er underlagt lønlove. Signering bonusser er en del af hætten, men med særlige regler for at forhindre misbrug. For at omgå capen betaler teams lave beløb i de første år af en kontrakt og højere beløb i senere år. Kontrakterne er ikke garanteret, så hold kan frigive spillere for at undgå de højere lønninger. For at få spillere til at underskrive trods dette, betaler holdene store signeringsbonuser, som spillerne kan holde, selvom holdet frigiver dem. Disse bonusser påvirker lønloven, fordi de er medtaget, men de kan prorateres i op til fem år.
National Basketball Association
NBA-spillerne og ligaen forhandlede en ny aftale i december 2011. Både de tidligere og nye aftaler giver mulighed for at underskrive bonusser, men de er ikke almindelige i NBA, da kontrakterne garanteres i et bestemt antal år. Den nye aftale reducerer signeringsbonuserne til 10 procent for begrænsede gratisagenter og 15 procent for andre kontrakter. På dette niveau har signeringsbonuserne ikke en stor effekt på lønloven.
Major League Baseball
Alene blandt de store fire professionelle sportsligaer, har Major League Baseball ingen lønhætte, men den har en luksusskat. I stedet for en hård kasket straffes luksusskatten af hold, hvis lønning er over et årligt fastlagt maksimum. Holdene betaler en glidende procentdel af mængden over grænsen, afhængigt af hvor ofte de overstiger det. Hold betaler store signeringsbonusser, og den samlede effekt svarer til en lønseddel. Holdene kan sprede bonusserne i flere år for at reducere effekten på deres lønningsliste.
National Hockey League
NHL har en hård lønkapacitet med betydelige sanktioner for både spillere og agenter, som bryder reglerne såvel som for hold. Ligaen beregner capen årligt baseret på samlede hockey-relaterede indtægter, og en spiller kan kun tjene op til 20 procent af hans holds cap. Aftalen giver mulighed for at underskrive bonusser, der tæller mod capen, men er underlagt en grænse på 10 procent af spillerens løn. Der er yderligere regler for overskridelse af hætten med signeringsbonuser, men effekten på hætten er lav på grund af signeringsbonusgrænsen.