Typiske eksempler på et generelt partnerskab

Ikke alle iværksættere ønsker at starte en virksomhed alene. I stedet foretrækker de at arbejde sammen med andre for at starte og bygge deres virksomheder. En måde at gøre dette på er at skabe et generelt partnerskab, hvor en eller flere mennesker besidder ejerskab og beslutningsbeføjelser over en virksomhed. Mens denne mulighed medfører en vis risiko, er mange forretningspartnerskaber vellykkede og giver deres ejere en fremragende indkomst.

Partnerskabseksempel

I modsætning til en eneste ejendomsret, der ejes og forvaltes af en person, er et partnerskab en virksomhed ejet af mere end en person. Der er flere forskellige typer juridiske strukturer for partnerskaber:

• Generelle partnerskab: I et partnerskab deltager alle partnere i at træffe ledelsesbeslutninger og kan indgå bindende aftaler på vegne af virksomheden. Partnere er også ansvarlige for tab, retssager og andre negative handlinger mod selskabet.

• Limited Liability Partnerships (LLP): Et partnerskab med begrænset ansvar er en juridisk aftale, der begrænser parternes personlige ansvar. Partnere risikerer ikke at være helt ansvarlige for virksomhedens gæld, og det er heller ikke individuelle partnere, der har ansvaret for at reagere på retssager.

• Begrænsede partnerskaber: I et begrænset partnerskab er en eller flere ejere generelle partnere med fuld ansvar og beslutningstagende myndighed. Begrænsede partnere har begrænset ansvar i tilfælde af forretningstab eller andre problemer, men er også udelukket fra at træffe ledelsesbeslutninger.

Tip

• Hver stat har sine egne regler og love for at starte en virksomhed. Stater kræver typisk, at virksomhedsejere registrerer virksomheden og ansøger om en eller flere erhvervslicenser og tilladelser. Tjek med din stat, samt den kommune, hvor dit partnerskab opererer, for at bestemme hvilke typer licenser, registreringer og tilladelser du skal starte din virksomhed.

Fordele og ulemper ved et generelt partnerskab

I et generelt partnerskab har alle partnere en lige stor andel i succeser og fiaskoer i en virksomhed. De, der vælger at drive virksomhed under denne type organisation, bør være opmærksomme på fordelene og ulemperne ved at vælge et partnerskab frem for et aktieselskab (LLC) eller en standard virksomhedsstruktur:

Fordele

Virksomhedspartnerskaber kan have mange fordele. Disse omfatter:

• Øget kapital: Partnere bringer ofte penge med sig og i nogle tilfælde udstyr, der kan bruges til at understøtte virksomheden.

• Talentdeling: Når forretningspartnere har forskellige talenter, interesser og evner, kan de hver især påtage sig den slags arbejde, der passer dem, hvilket giver hele virksomheden fordel. For eksempel kan en partner i et webudviklingsfirma være ekspert inden for webdesign, mens den anden partner har stor erfaring med markedsføring og salg.

• Opdelt ansvar: En eneboliger ejes og forvaltes af en person, der skal bære mange hatte i virksomhedens ledelse og drift. Mange mennesker har bare ikke tid eller energi til at køre alle aspekter af en virksomhed alene. En partner eller flere partnere kan distribuere arbejdsbyrden mellem enkeltpersoner, hvilket gør en arbejdslivsbalance mulig.

• Øget forretningsnetværk: Hver partner bringer virksomheden sine egne forretningskontakter. Dette udvidede netværk kan være til gavn for virksomheden gennem nye strategiske partnerskaber, øget antal kunde- og kundeemner og en større pool af mulige investorer.

• Skattefordele: I et generelt partnerskab betaler virksomheden sig ingen føderal indkomstskat på overskuddet. Disse overskud deles af de enkelte partnere, som derefter betaler skat til den lavere sats, der ydes af deres individuelle selvangivelser.

Ulemper

Partnerskaber kan også være risikabelt. Ulemperne omfatter:

• Personligt ansvar: I et generelt partnerskab er alle partnere ansvarlige for selskabsskulder samt lovmæssige eller strafferetlige overtrædelser. Partnere er også ansvarlige for domme som følge af en civil retssag.

• Kontinuitetsproblemer: Partnerskaber slutter, når en partner dør, bliver uarbejdsdygtig eller forlader virksomheden. Dette kan sætte en virksomhed i fare, mens den resterende partner eller partnere kæmper for at omorganisere virksomheden.

• Manglende kommunikation og organisation: Fordi partnerskaber er forholdsvis enkle juridiske strukturer og aftaler, kan partnere finde sig forvirrede om deres roller i virksomheden og deres ansvar. Dette kan føre til frustration, der i sidste ende eroderer virksomheden. Alle partnere kan holdes personligt ansvarlige for handlinger taget af en anden partner, så dårlig ansvarlighed og rolleafdeling kan øge virksomhedens ansvarlig risiko.

Evaluering af potentielle forretningspartnere

At indgive et forretningspartnerskab, især et generelt forretningspartnerskab, åbner et individ for en betydelig risiko. Før du går i forretning med nogen, skal du tænke grundigt om, hvorvidt denne person er nogen, der er troværdig, og med hvem du kan træffe solide forretningsbeslutninger. Du vil måske også gøre en vis due diligence ved at undersøge dine potentielle partnere økonomiske og faglige baggrund. Her er et par ting, som du vil overveje:

• Erhvervsbaggrund: Har den person, du planlægger at samarbejde med, erfaring med at starte eller drive virksomhed? Hvis hun tidligere har ejet virksomheder, lær mere om dem, og hvorfor din potentielle partner ikke længere er ejer.

• Professionelle legitimationsoplysninger: Det er en god ide at verificere de professionelle legitimationsoplysninger for alle, du overvejer at gå i forretning med. Dette omfatter kontrol med universiteter for at verificere optjente grader og kontakte statens licensudvalg for at afgøre, om individets faglige licenser er i god stand.

• Karakter og personlighed: Hvis du ikke kender en foreslået forretningspartner godt, er det ofte værd at bruge lidt tid sammen med den enkelte, så du kan lære dem at kende og se, hvordan de opfører sig i en række sociale og forretningsmæssige rammer. At bede ham om at give personlige og forretningsreferencer er en anden måde at få en bedre ide om, hvem denne person er, og hvordan de kan forventes at handle, mens man bygger og dyrker en virksomhed.

• Finansielle aktiver og historie: Det er klogt at verificere en partners finansielle aktiver og kredithistorie, især hvis hun tilbyder at investere i. Virksomheden. Derudover kan en historie med finansielle problemer pege på muligheden for, at den potentielle partner træffer dårlige finansielle beslutninger eller øger risikoen for økonomisk uhensigtsmæssighed, som f.eks. Forvirring af midler til at betale gæld.

• Historie af retssager og domme: Retssager og efterfølgende domme er typisk et offentligt register. En historie om civile retssager er et signifikant rødt flag.

Af hensyn til gennemsigtighed og ansvarlighed kan du og alle dine potentielle partnere blive enige om at gennemgå en professionel baggrundskontrol, der ville løse alle ovenstående problemer og derefter frigive resultaterne til hinanden. Din advokat kan også have forslag til, hvad slags personlige undersøgelser potentielle partnere bør være villige til at deltage.

Advarsel

• Går i forretning med et godt. Ven eller familiemedlem bærer risici, der går langt ud over muligheden for økonomisk tab eller erstatningsansvar. Selv tætte venner og familie kan finde det udfordrende at forsøge at drive en virksomhed sammen. Desuden kan en partners fejl, selv de i god tro, forårsage betydelige økonomiske problemer for de andre ejere. Når et forretningsforbindelse går surt, kan langvarige venskaber og endda familiebånd blive anstrengt. Du bliver nødt til at afgøre, om du er villig til at acceptere sådanne konsekvenser, hvis din forretningsforbindelse ikke virker.

Afslutning af et partnerskab

Varer, der ofte omfattes af partnerskabsaftaler, omfatter aftaler om opløsning af et partnerskab. Desværre giver et generelt partnerskab ikke altid meget fleksibilitet på dette område, hvorfor enkeltpersoner, der ønsker at gå ud af en organisation, når det passer dem, bør overveje en alternativ forretningsstruktur.

Selvom det er muligt for et partnerskab at afslutte positivt, f.eks. Når en partner køber en anden partners andel af virksomheden, er der situationer, hvor forretningsforbindelser slutter på grund af personlig konflikt eller vedvarende uoverensstemmelser. Virksomheder har kollapset, når partnere ikke kan finde en måde at løse deres forskelle på eller for at mindske deres forretningsforhold.