Virkningerne af frihandel

Frihandel er ideen om økonomier uden barrierer. Når lande vælger takster, told, kvoter, landespecifikke kriterier for importerede varer og andre offentlige omkostninger og barrierer - så har vi frihandel. Moderne eksempler på frihandelszoner omfatter Den Europæiske Union, Nordamerikanske Frihandelsaftale mellem Canada, USA og Mexico og Mercosur-landene i Sydamerika.

Forbrugervalg

Forbrugerne føler sig normalt fordelene ved frihandel. Når varer kommer fra deres eget land, har forbrugerne flere valg af mærker, stilarter og sorter. I mange tilfælde kommer udenfor varer med billigere priser. Selvfølgelig kan billigere varer være af samme kvalitet til bedre priser, eller de kan være ringere kvalitetsvarer. Forbrugerne skal derefter sortere ikke kun de nye produkter, men hvad der betyder noget for dem i deres køb. Et eksempel kan være et meget lavt frakke lavet i Mexico af syntetiske materialer eller en ren uld frakker lavet i Amerika til en meget højere pris. Forbrugerne skal beslutte deres prioriteter ved valg - men de har flere valgmuligheder end de måtte have haft uden de importerede varer.

Konkurrence

Når forbrugerne kan vælge produkter og tjenester fra deres hjemlande, skal de indenlandske virksomheder arbejde hårdere for at sikre, at forbrugerne stadig vil have deres produkter. For eksempel i den Europæiske Union, hvor valutaen er forenet blandt medlemslandene, kan en fransk statsborger nemt banke i enhver europæisk bank - ikke kun de franske. Nu konkurrerer franske banker med tyske, spanske og nederlandske banker om salg og salg af investeringsprodukter. Franske banker har mere incitament til at tilbyde bedre renter, produkter og tjenester, end de engang gjorde.

Trusler og protektionisme

Mange lande er modstandsdygtige overfor frihandelen, fordi de kan beskytte visse industrier, virksomheder eller arbejdsgrupper. Udenfor konkurrence kunne underskrive omkostningerne ved deres arbejde og true en industri. Hvis Amerika skulle have frihandel med Kina, kan dette blive en alvorlig bekymring for den amerikanske bilindustri. Kinas fabriksarbejdere tjener lavere lønninger, så det kan derfor producere fremstillede varer billigere. Amerikanske arbejdere kræver højere lønninger. USA har investeret betydelige offentlige ressourcer for at få sine bilfabrikanter tilbage på deres fødder for at beskytte de job, der er bragt af denne industri, hvilket er en stor del af den amerikanske økonomi.