Udfordringer der påvirker forvaltningen af ​​småskala mejeriindustrier

Med lovgivning som loven om mælkesikkerhed, der forelægges for kongressen for at beskytte sårbare mælkeproducenter, opfordrer den amerikanske mejeriindustri sig til et sikkerhedsnet fra markedspladsens usikkerhed. Som tørke sender majs- og sojabønnepriserne himmelligt, især små mejerier finder sig nødt til at genoplive deres aktiviteter eller reducere besætninger for at overleve. I betragtning af at omkring tre fjerdedele af alle amerikanske mejerier indeholder færre end 100 køer, er små mejerier ikke det ordsomme fald i spanden.

Større Mejerier

Scott Glover, ejer af Mountain Fresh Creamery, bemærker, at 85 procent af mælkeproduktionen kommer fra mejerier, der melker over 1.000 køer. Fordi større mejerier udnytter deres størrelse til at købe input til lavere priser, kæmper mindre mejerier med at konkurrere. Små mælkeproducenter finder, at de enten skal udvide deres forretninger eller specialisere sig i niche-markeder - eller gå i buste. For eksempel omstillede Glover sin virksomhed til at fokusere på agritourisme og sælge ikke-homogeniseret mælk, smør og is direkte til forbrugerne.

Recession

Økonomiske nedture kan påvirke små mejerioperationer ved at øge deres egne omkostninger og reducere kundernes ønske og evne til at købe deres produkter. Et eksempel på virkningerne af en recession kommer fra Iwig Family Dairy i Kansas, som blev rentabel lige før økonomien spirede nedad i 2008. Som følge af lavkonjunkturen steg brændstofpriserne, mens kornpriserne spidsede. Fordi de fleste af mejeriets udgifter går mod foder, blev resultaterne lammet. Derefter kollapsede økonomien og mælkepriserne faldt. Eksportmarkederne for sine produkter tørrede op, og mælkeforsyningen oversteg efterspørgslen. Priserne blev for lave til at støtte en familie, og mejeriet søgte investorer for at hjælpe med at rykke ned i nedgangen.

Kontrol af omkostninger

Alvaro Garcia i South Dakota Cooperative Extension siger, at nøglen til små mælkeproducenters overlevelse under magre tider ved at vide præcis, hvor meget det koster deres mejeri at producere 100 pounds mælk og have en managementstrategi for at holde disse omkostninger indeholdt. Han foreslår, at landmænd i hårde tider skal reducere deres foderkøb og skifte vægt på foder af høj kvalitet. At træffe forebyggende foranstaltninger for at sikre ko komfort hjælper med at dæmpe veterinærregninger, som sammen med foder repræsenterer en af ​​de største udgifter til små mejerier.

Vejr, pladsbegrænsninger

Vejr og mangel på plads kan også udgøre en udfordring for småskalske mejerier. Emary Springs Farm Mejeri i New York, der pralede en malkestamme på 20 køer i 2006, viste, at regn og dårligt drænet lader resulterede i højere somatiske celleantal i gårdens besætning, hvilket indikerer lavere mælkekvalitet. Mælkemarkerne på 18 af sine egne hektar og lejer en anden 200 hektar for at dyrke afgrøder. På en gang producerede gården alt eget foder; dog nogle år skal det købe korn som majs eller tage ud lån til gødning.