En empirisk analyse af menneskelig kapital og arbejdsmoral

Begrebet arbejdsmoral, der undertiden blev omtalt som protestantiske arbejdsetik, blev først foreslået af sociologen Max Weber baseret på økonomiske forhold i hans oprindelige prussia. Weber observerede, at protestantiske områder af Preussen var mere økonomisk velstående end katolske områder og foreslog, at protestantiske religiøse overbevisninger havde tilskyndet udviklingen af ​​en kapitalistisk økonomi. Nyere empiriske undersøgelser har tvivlet på Webers hypotese.

Arbejdsetik

Weber præsenterede sine ideer om arbejdsmoral i sin 1905 bog "Den protestantiske etik og kapitalismens ånd". Ifølge Weber havde romersk katolicisme opmuntret et værdisystem baseret på at overskride den materielle verden til fordel for bøn og åndelighed. Katolikker blev ikke opfordret til at fokusere på verdslige mål som rigdom eller succes. Den protestantiske reformation indførte et nyt værdisystem, der vurderede væsentlig succes og verdslig præstation. Protestanter troede på værdien af ​​hårdt arbejde og en sparsommelig selvfornægtende livsstil. Den protestantiske leder Martin Luther opfordrede folk til at tænke på deres arbejde som et kald fra Gud. Fordi protestanter havde tendens til at arbejde lange timer uden at bruge mange penge på luksus eller underholdning, havde de ekstra penge til at spare eller investere. Weber mente, at denne kombination af hårdt arbejde, ekstra investeringskapital og et trossystem, der værdsatte rigdom og succes førte til udviklingen af ​​det kapitalistiske økonomiske system.

Arbejdsetik eller -litteratur

Selvom Webers teori om protestantiske arbejdsetik var yderst indflydelsesrig, testede Weber det aldrig empirisk. Han observerede simpelthen forholdene i Preussen og spekulerede på, at den tyske protestantismes værdisystem forklarede forskellene i rigdom mellem katolske og protestantiske områder. I et 2007-dokument med titlen "Was Weber Wrong?" Analyserede Sascha Becker og Ludger Woessmann fra Universitetet i München læsefærdigheder og økonomiske data for protestantiske og katolske amter i Prussia i årene forud for Webers arbejde. De påpegede, at Luther havde kæmpet for læsefærdigheder, fordi han ønskede, at alle mennesker kunne læse Bibelen på deres eget sprog. Luthers protestantiske tilhængere læste og studerede sin tyske oversættelse af Bibelen, mens katolikker uden for præstedømmet ikke forventedes at læse den latinske bibel. På det tidspunkt, hvor Weber skrev sin bog, havde protestantiske amter i Preussen meget højere læsefærdigheder end katolske områder. Becker og Woessmann fandt, at når de kontrollerede for effekten af ​​højere læsefærdigheder, var der ingen forskel i den økonomiske succes i de protestantiske flertal og de katolske flertal. De konkluderede, at læsefærdighed, ikke en protestantisk arbejdsetik, var ansvarlig for økonomisk velstand.

Menneskelig kapital

Becker- og Woessmann-undersøgelsen understregede værdien af ​​læsefærdigheder som en form for menneskelig kapital. Menneskelig kapital teori fokuserer på de værktøjer folk bruger til at opbygge velstand og velstand eller forbedre deres liv på andre måder. For eksempel kan en mand, der ikke kan læse, have begrænsede muligheder i livet sammenlignet med en mand der kan læse. Han vil kun kunne gøre arbejde, der ikke kræver nogen læsekompetencer, som manuel arbejdskraft. Han vil heller ikke kunne gå i skole eller læse en lærebog for at lære nye færdigheder, der ville give ham flere muligheder. Ved at lære at læse kan han øge sin menneskelige kapital og få adgang til et langt bredere udvalg af job og andre muligheder. Ifølge Becker og Woessmann repræsenterede højere læsefærdigheder i protestantiske områder en form for menneskelig kapital, der i høj grad øgede de økonomiske muligheder, der var til rådighed for den gennemsnitlige protestant i den tid og sted.

Andre undersøgelser

Andre empiriske undersøgelser af Webers arbejde har også rejst spørgsmål om arbejdsetisk teori. Ifølge en artikel offentliggjort i "Journal of International Business and Cultural Studies" fandt en analyse af holdninger til arbejdsmoral i 13 forskellige nationer, at arbejdsetikken var stærkest i lande som Indien og Zimbabwe med relativt lav BNP og svageste i lande som Tyskland og USA med højere BNP. Dette kan tyde på, at borgere fra udviklingslande er mere tilbøjelige til at vedtage en version af arbejdsmoral fordi de forsøger at forbedre deres situation, men det giver ikke empirisk støtte til enhver sammenhæng mellem arbejdsmoral og velstand. En anden undersøgelse, der sammenligner holdninger i Malaysia og Det Forenede Kongerige, fandt beviser for en stærkere arbejdsmoral i ikke-protestantisk Malaysia end i protestantiske flertal Storbritannien. Selvom værdisystemet af nogle former for protestantisme fremmer hårdt arbejde og frugalitet, synes beviset ikke at antage, at dette er en effektiv prædiktor for velstand.