Hvad er differentiering og integration i organisationsudvikling?

Virksomheder, som mennesker, udvikler sig på deres egen måde og i deres eget tempo. Flere faktorer påvirker, hvordan en virksomhed udvikler sig, fra lederens personlighed til den valgte industri til det økonomiske klima. Resultaterne kan variere fra et struktureret, vertikalt hierarki, som lidt som en militær operation til en løs, horisontal frie formgruppe, der har mere fornemmelse af en travl men hyggelig sommerlejr.

Virksomheder kan udvikle sig fra hold, der splitter af og forfølger deres mål, kendt som differentiering. Omvendt kan de udvikle sig fra forskellige individer, der kommer sammen for en fælles årsag, en proces, der kaldes integration.

Differentiering inden for et selskab

Differentiering sker i store virksomheder, når forskellige afdelinger, sektioner eller filialer opretter deres egen virksomhedskultur inden for moderselskabets overordnede struktur. Salgspersonalet hos et differentieret selskab vil for eksempel have en anden tilgang til deres opgaver end regnskabsafdelingen. Virksomheder kan også differentieres ud fra produktlinjer. Et stærkt differentieret bryggeri vil have sektioner, der brygger pilsenere, lagers og ales, hver med egen produktion, regnskabs- og markedsføringsoperationer, mens de opererer under samme virksomhedsparaply.

Differentiering kan arves, så at sige. Et etableret selskab kan erhverve en varm og ung opstart, der udvikler en spændende ny teknologi eller forretningsmodel. Moderselskabet foretrækker måske at lade opstartets iværksætterkultur være intakt - det vil sige lade det være differentieret - snarere end at forsøge at skubbe det på billedet af det større firma.

Integration af forskellige virksomhedsområder

Integration vedrører, hvordan de forskellige områder af virksomheden koordinerer deres aktiviteter. Et stærkt integreret selskab har stærke forbindelser mellem afdelinger og produktlinjer, hvor hvert afsnit arbejder under et sammenhængende sæt regler og strategier. Integrerede virksomheder er meget vertikale og hierarkiske. Disse virksomheder opererer fra en "top-down" tankegang, hvor ledelsen dikterer hver afdelings struktur snarere end at lade de enkelte afdelinger sætte deres egne dagsordener.

Mange japanske firmaer er velkendte for deres praksis med at skabe højt integrerede virksomhedskulturer. Medarbejdere kan forventes at deltage i gruppearbejder, recitationer af firma-mottoer og en dressing eller opførselstilstand alt sammen med henblik på at skabe en integreret følelse af corporate identity.

Prioritering og tidsbegrænsninger

En faktor, der afgør, om et firma udfører differentiering eller integration, er, hvordan hver afdeling sorterer sine prioriteter. Salgspersonale fokuserer f.eks. På at bringe omsætning, mens revisorer lægger mærke til reduktion af omkostninger, men begge prioriteter bidrager til at øge virksomhedens overskud. En anden type prioritering indebærer, hvordan afdelinger håndterer tidsbegrænsninger. I et softwarefirma arbejder udviklingspersonalet med hensyn til måneder eller år, mens kundesupportpersonalet skal komme med løsninger i timer eller dage.

Kommunikationsmetoder dikterer tilgangen

Kommunikationsmetoder dikterer også, om en virksomhed anvender en mere differentieret eller mere integreret tilgang. Salgspersonale beskæftiger for eksempel primært ansigt til ansigt eller telefonkommunikation, mens informationsteknologarbejdere er afhængige af e-mail og tekstbeskeder. Markedsafdelingen kan også bruge mindre formelt sprog ved kommunikation, hvor juridiske medarbejdere er uddannet til at analysere hvert ord for flere betydninger. Når afdelinger skal arbejde sammen, skal de udvikle en integreret kommunikationsstrategi for at nå deres mål.