GAAP Basics

GAAP står for generelt accepterede regnskabsprincipper. De er standarder og procedurer, som virksomhederne generelt bruger til at redegøre for deres økonomi og udarbejde regnskaber. Nogle gange bestemmer en revisor, hvordan han registrerer forretningstransaktioner baseret på virksomhedens finansielle mål, men når disse registre bruges til at bestemme kreditværdighed, foretage sammenligninger på markedet eller fastlægge skattelovgivninger og andre fælles funktioner bruger han GAAP-retningslinjerne.

Historie

I 1939 dannede American Institute of Accountants (AIA) Udvalget for Regnskabsprocedure, der udstedte 51 regnskabsforskningsbulletiner og begyndte processen, der efterhånden blev GAAP. I 1957 blev AIA omdøbt til American Institute of Certified Public Accountants (AICPA). AICPA dannede regnskabet bestyrelsen i 1959, som udstedte deres 31 APB udtalelser. Regnskabsstandarderne (FASB) blev oprettet i 1973 og udstedte 168 regnskaber om regnskabsstandarder. Pr. 1. juli 2009 blev regnskabsstandarder kodifikation blevet en autoritativ kilde til generelle regnskabsprincipper i USA. Det integrerer alle tidligere standarder i en GAAP kilde.

Fungere

I stedet for et fast sæt regler er GAAP en gruppe af konventioner, mål og retningslinjer, der styrer, hvordan årsregnskaber udarbejdes og præsenteres. GAAP dækker tre hovedsæt: (1) grundlæggende principper og retningslinjer, (2) detaljerede regler og standarder for FASB og APB, og (3) generelt accepterede industripraksis. Ifølge Investopedia dækker "GAAP sådanne ting som indtægtsgodkendelse, balancepostklassifikation og udestående aktiemålinger."

Forudsætninger

GAAP bygger på tre grundlæggende forudsætninger: økonomisk enhed, valutaenhed og tidsperiode. De økonomiske enheders antagelser fastslår, at revisor skal holde alle forretningstransaktioner adskilt fra ejerens personlige transaktioner. Den monetære enheds antagelse gør det muligt for regnskabsførere at rapportere alle transaktioner i samme og passende valuta (f.eks. Amerikanske dollars i USA). Troen på, at det er muligt at rapportere en virksomheds aktiviteter kort sagt, forskellige tidsintervaller er tidsforudsætningen.

principper

GAAP fastsætter fem hovedprincipper for regnskabsførere at følge. Omkostningsprincippet fastslår, at "omkostninger" altid refererer til det beløb, der oprindeligt blev betalt for en vare, og revisorer bør ikke justere opad for inflationen. Det fulde oplysningsprincip kræver, at regnskabsførere offentliggør alle relevante oplysninger, ofte i sider af fodnoter til regnskabet. Godeomsætningsprincippet forudsætter et selskab "vil fortsætte med at eksistere længe nok til at opfylde sine målsætninger og vil ikke afvikle inden for en overskuelig fremtid", siger Accounting Coach. Det matchende princip kræver, at virksomheder anvender periodiseringsgrundlaget for regnskabsmæssig behandling. Det vil sige, at udgifterne svarer til indtægter, som de opstår. Et eksempel ville være: provisioner er opgjort i den uge, hvor salget blev foretaget, ikke den uge, provisionen blev betalt. Indtægtsgodkendelsesprincippet fungerer på samme måde. Salg og omkostninger opgøres, når køb eller salg foretages, uanset hvor den faktiske betaling foretages eller modtages.

Overvejelser

Materialitet og konservatisme styrer revisorens breddegrad for at træffe beslutninger. Materialitet giver revisor mulighed for at bestemme, om en transaktion er så ubetydelig, at hun kan krænke et andet regnskabsprincip i, hvordan det rapporteres. Det betyder, at regnskaber ofte bruger afrunding for nemheds skyld: til nærmeste dollar, tusind eller endda millioner dollars afhængigt af virksomhedens størrelse. Konservatisme betyder, at hvis en revisor kan rapportere et emne på flere måder, skal hun vælge den måde, der resulterer i mindre nettoindkomst.