Udfordringer for fødevareproduktion

Fødevareproducenter i USA producerer omkring en ud af hver seks dollars genereret af amerikanske industrier, ifølge konsulentfirmaet Merit Solutions. Selvom industrien producerer næsten 700 milliarder dollars omsætning hvert år, står den stadig mere hård udfordringer. Strenge føderale bestemmelser, dårlige forbrugere og pres fra magtfulde detailhandlere skaber et miljø, der tvinger fødevareproduktionsvirksomheder til at være kreative og innovative til at producere overskud.

Fødevaresikkerhedsbestemmelser

Moderniseringsloven om fødevaresikkerhed, der blev underskrevet i januar 2011, blev udformet til at styrke regler for at forhindre fødevareforurening, der forårsager fødevarebårne sygdomme i omkring 48 millioner mennesker hvert år og dræber næsten 3.000, ifølge FDA. Loven kræver, at fødevareproducenterne implementerer strengere sygdomsforebyggelsesprocesser og udstyr i al deres produktion, øger inspektionsmyndigheden og giver FDA's obligatoriske madindkøbsmyndighed over alle fødevareprodukter. Derudover er strengere regler for sikkerheden ved importeret mad lovpligtig.

Forbrugerbehov

Når forbrugernes smag og præferencer skifter, skal fødevareproducenter svare på efterspørgslen. I 2013 har forbrugerne for eksempel lagt en høj værdi på sundere madalternativer. For at imødekomme efterspørgslen blev fødevareproducenter tvunget til at finde innovative måder at skabe de produkter kunderne siger, de vil have. Fødevareindustrien skal ændre formlerne i deres produkter for at opnå et sundere produkt, hvilket ofte betyder at genopbygge det nuværende udstyr og fabrikslinjer og gå tilbage til køkkenet for at opnå en balance, der giver forbrugerne både højere ernæringsværdier og god smag.

Konkurrencedygtige løb

De store vindere i fødevareindustrien er dem, der udvikler og producerer de nyeste produkter og får dem på butikshyllerne først og hurtigst. At holde op med råbet om nye produkter, mens de opfylder forbrugernes krav til lavere priser, giver betydelige udfordringer for fødevareproducenterne. Udover at genopfinde den egentlige mad, udgør emballagen udfordringer for producenter med det formål at trimme omkostninger og øge omsætningen. For at fange en betydelig markedsandel skal fødevareproducenterne være i stand til at skabe nye produkter i de tidlige stadier af forbrugertendenser og gøre det på den mest billige måde.

Distributionsproblemer

For at vokse skal fødevareproducenter udvikle og opretholde effektive distributionskanaler for at imødekomme kravene hos store detailhandlere, der køber mad i massive mængder. Fødevareproducenter, der går op for at imødekomme efterspørgslen efter lokalt producerede fødevarer, står ofte over for udfordringer, der opfylder distributionsbehovene hos disse detailhandlere. I stedet for bare at trække en lastbil til den lokale købmand for at levere hjemmelavede grøntsager, skal fødevareproducenterne f.eks. Finde måder at levere frisk mad til en lang række detailhandlere, hvis de vil infiltrere de vitale markeder, som kæderne har. Små fødevareproducenter står over for tabte indtægter ved at ødelægge detailhandelsruten eller betale tredjepartsdistributører for at få deres mad leveret og skære i overskud på en eller anden måde.