Dilemmer i Health Food Marketing

Ideen om at administrere og opretholde et godt helbred ved at spise de rigtige fødevarer er meget tiltrækkende for mange mennesker, hvilket skaber markedsmuligheder for virksomheder, der producerer eller sælger fødevarer med mulige sundhedsmæssige fordele. Virksomhedsejere, der håber at markedsføre sundhedsfødevarer, står over for etiske og juridiske komplikationer, der skal tages i betragtning.

Funktionelle fødevarer

American Dietetic Association definerer en funktionel mad som en fødevare, der giver sundhedsmæssige fordele, når de spises regelmæssigt og på tilstrækkelige niveauer sammen med en række andre fødevarer. Foreningen kategoriserer funktionelle fødevarer som konventionelle, modificerede, medicinske eller til særlige kostvaner. Konventionelle fødevarer har naturlige sundhedsmæssige fordele. Modificerede fødevarer har tilsat vitaminer eller næringsstoffer for at gøre dem sundere. Medicinsk mad er skabt til behandling af specifikke sygdomme. Fødevarer til særlige kostvaner er formuleret for at undgå eller indeholde visse ingredienser. For eksempel køber forbrugere på en glutenfri diæt specielt glutenfri brød frem for almindeligt brød. Mange virksomheder markedsfører deres fødevarer baseret på en af ​​disse fire typer sundhedsanprisninger.

Juridiske dilemmaer

Virksomhedsejere, der håber at markedsføre funktionelle fødevarer, står over for et juridisk dilemma i USA, fordi Food and Drug Administration ikke giver klare regler om sundhedsanprisninger, men sommetider tager virksomheder til retten for at lave ubegrundede krav. FDA instruerer virksomheder, der laver sundhedsanprisninger, for at undgå at være for specifikke om, hvad de hævder. For eksempel, hvis en yoghurtproducent annoncerer at dets produkt hjælper med at regulere immunsystemet, kan det løbe i problemer med FDA for at gøre medicinske krav uden bevis. Det samme firma kan ikke komme i problemer for at sige, at yoghurt understøtter kroppens forsvar. Tvetydigheden af ​​forordningerne udgør et juridisk dilemma, fordi det kan være svært for en virksomhedsejer at vide, om han bryder reglerne eller ej.

Etiske dilemmaer

Virksomhedsejere, der håber at markedsføre sundhedsfødevarer, står også over for etiske dilemmaer, fordi påstandene om mange sundhedsfødevarer enten aldrig har været videnskabeligt validerede eller faktisk blevet diskrediteret. I tilfælde af konventionelle fødevarer er sundhedsanprisninger ofte veletablerede. I tilfælde af modificerede fødevarer er sundhedsanprisninger ofte spekulative. For eksempel kan et næringsstof, der generelt anses for at reducere risikoen for hjertesygdomme, når de spises i en fødevare, som det naturligt forekommer i, ikke have nogen sundhedsvirkning, når de tilsættes til en fødevare, det ikke forekommer naturligt. En virksomhedsejer, der antager, at en ingrediens, der er gavnlige i en sammenhæng vil være lige gavnlige i andre risici, der gør et ubegrundet krav.

Særlige diætdilemmer

Nogle fødevarer markedsføres til forbrugere interesseret i særlige kostvaner. For eksempel har mange mennesker forsøgt at tabe sig ved at gå på en lav carb diæt, så producenterne har reageret ved at skabe en række reducerede carb fødevarer. Hvis en virksomhedsejer kun hævder at et produkt er lavt carb, så er der ikke noget dilemma, så længe kravet er sandfærdigt. Hvis virksomhedsejeren hævder at produktet vil hjælpe forbrugerne med at tabe sig, er kravet problematisk, fordi det måske eller måske ikke er sandt. Hvis påstanden er, at produktet er sundt, fordi det er lavt i kulhydrater, er kravet tvivlsomt, fordi der er debat om, hvorvidt lav-carb diæter er sunde. Dilemmet for sundhedsfødevaremarkedsføring er, hvordan man kommunikerer de mulige sundhedsmæssige fordele ved produktet uden at gøre krav, der enten er ubeviste eller for vage for forbrugeren at forstå.