Etiske dilemmaer i regnskab

Personer i regnskabsbranchen har et stort ansvar for offentligheden. Revisorer giver oplysninger om virksomheder, der giver offentligheden mulighed for at træffe investeringsbeslutninger for pensionering, et barns uddannelse og større køb som et hjem. For offentligheden at stole på de tilvejebragte oplysninger, skal der være et tillidsniveau i revisorers viden og adfærd. Etisk adfærd er nødvendig i regnskabsbranchen for at forhindre svigagtige aktiviteter og at få offentlighedens tillid.

Fakta

I en artikel med titlen "Business Accounting Ethics" forklarer Katherine Smith og L. Murphy Smith, at hovedårsagen til etiske retningslinjer ikke er at give en nøjagtig løsning på ethvert problem, men at bistå i beslutningsprocessen. Et etableret sæt retningslinjer giver en regnskabsmedarbejder med et kompas for at lede ham mod etisk adfærd. Regnskabssektorens særlige ansvar er udtrykt i de forskellige etiske regler, der er oprettet af de store organisationer som det amerikanske institut for CPA'er. AICPA Code of Professional Conduct beskriver en revisors ansvar i forhold til den offentlige interesse og understreger integritet, objektivitet og omhu.

Betydning

Virkningerne af etisk adfærd i regnskabsmæssig behandling er vidtrækkende i økonomien. Hver forretningsenhed har en regnskabsmæssig professionel oplysning på et tidspunkt i organisationens livscyklus. Mange regnskabsfolk er fristet til at ændre økonomiske resultater og rationaliserer ofte adfærd ved at kalde det kreativt eller aggressivt regnskab. Aggressiv regnskab er processen med at anvende tvivlsomme regnskabsmetoder til at øge resultaterne. En revisor kan registrere indtægter og udgifter på en forkert måde eller udelade udgifter helt og holdent. Gentagne tilfælde af aggressiv regnskab er et resultat af manglen på etisk adfærd.

Eksempel

Et almindeligt eksempel på et etisk dilemma indebærer ledelse, der pålægger en underordnet medarbejder at registrere en transaktion på en forkert måde. For eksempel tegner en virksomhed med en 31. december i slutningen af ​​kalenderåret kontrakter med forbrugerne om at udføre tjenester. Kontrakterne er normalt underskrevet 1. december og er et år i længden. Regnskabsprincipper kræver, at virksomheden kun registrerer indtægterne for kontrakten i en måned, december måned. Resten af ​​omsætningen indregnes på næste års regnskab. Ledelsen pålægger imidlertid en medarbejder at optage hele kontraktens omfang i december for at øge indtægterne for indeværende år. Ledelsen modtager en bonus for de øgede indtægter, og den underordnede modtager anerkendelse i en kommende effektivitetsvurdering.

Løsninger

Desværre er etiske dilemmaer, som det givne eksempel, almindelige. For at hjælpe med at bremse ønsket om at udøve aggressiv regnskab og ignorere etisk adfærd, kræver en række organisationer, at regnskabspersonale gennemfører løbende faglige uddannelseskurser om etik. Derudover etablerer en række virksomheder whistleblower hotlines for at tilskynde medarbejderne til at vise ærlighed og integritet på arbejdspladsen.

Overvejelser

Mange regnskabsmedarbejdere opfordrer ikke til etiske kurser og hævder, at etisk adfærd ikke læres, men det er iboende i en persons personlighed. Desuden bemærker fakultetsdirektør J. Edward Ketz, at regnskabs professorer ikke kan lide at forske eller studere etik på grund af sin uvidenskabelige tilgang. Resultaterne er vanskelige at undersøge, og det er svært at måle niveauet for succes fra undervisning i etiske kurser.