Hvorfor skal de to involverede parter underskrive en skriftlig forretningsaftale?
Kontrakter kommer i mange former, men alle skal give noget bevis for, at alle involverede parter er enige om udveksling af værdifulde genstande eller tjenester. Udvekslingen kan være øjeblikkelig eller lovet, og det kan indebære immaterielle aktiver, fysiske genstande, ydelser og penge. Formålet med en kontrakt er at demonstrere enighed om vilkårene i dokumentet. Den normale måde at bevise en aftale på er at hver part underskriver kontrakten.
Aftale til indhold
Vilkårene i en kontrakt skyldes normalt forhandlinger mellem to eller flere personer eller organisationer. Kontrakten beskriver de varer, tjenesteydelser eller overvejelser, der skal udveksles, datoen for udveksling og eventuelle modifikatorer til udvekslingen. Senere ændringer eller fortsættelser af kontrakten er tillæg og kræver normalt underskrifter fra alle berørte parter. En kontrakt mellem enkeltpersoner er underskrevet af hver enkelt eller en kontraktmand for den enkelte. Et selskab har et eller flere godkendte personer, hvis underskrift kan begå virksomheden. En liste over disse personer og eventuelle begrænsninger for deres underskrivende myndighed er angivet i et beslutningsdokument, der er godkendt af selskabets bestyrelse, ledende medlemmer eller ejere.
Bemyndiget til at acceptere
Hver kontrakt indeholder relevante oplysninger, der, når kontrakten er underskrevet, er retligt eksigibel. En kontrakt, der mangler en underskrift, er ikke et bevis på, at alle parter er enige om detaljerne, selvom om udvekslingen finder sted, kan der ske en retssag, som alle parter har accepteret kontraktens vilkår og betingelser. En mundtlig kontrakt, som f.eks. Når en part fortæller den anden at gå videre og udføre den udbudte tjeneste, er en underforstået accept, men kan senere resultere i uenighed om, hvad der faktisk var af parterne. Derfor skrives forretningskontrakter skriftligt og underskrives af alle kontraherende parter. Mindreårige, mennesker med usund tankegang, folk under påvirkning af stoffer eller alkohol og mennesker med påvist usund dømmekraft anses ikke for at være lovligt i stand til at underskrive accept.
At holde parterne sikre
Underskrifter på en kontrakt har til formål at beskytte alle parter. Nogle gange vil en part ændre vilkårene i den skriftlige kontrakt uden at fortælle den anden part, hvorfor det er vigtigt at læse en kontrakt før underskrivelsen, fordi en underskrift normalt gør kontrakten eksigibel. Når en aftale indebærer omfattende forhandlinger og ændringer i en foreslået kontrakt, bliver signatarerne ofte bedt om at starte hver side af kontrakten for at angive deres godkendelse af eventuelle ændringer. Initialer gør det også svært at gengive enkelte sider med uautoriserede ændringer. I nogle tilfælde er et vidne forpligtet til at underskrive attestering til personligt at observere parterne, da de underskrev kontrakten. Eventuelle senere ændringer i en kontrakt kræver også underskrifter som bevis for, at ændringerne er blevet accepteret af parterne.
Implicerede kontrakter
Når parterne mundtligt indvilliger i en udveksling af værdi, og udvekslingen finder sted, er kontrakten underforstået. Folk, der køber varer i en butik, bruger en webprodukt eller ansættelsestjenester, gør implicitte kontrakter. Overførslen af varerne eller ydelsen af ydelserne betragtes som bevis for en aftale, selv om der nogle gange er efterfølgende klager eller misforståelser. Hvis parterne ikke kan finde nogen løsning ved forhandling, kommer de til retten, og gyldigheden af den stiltiende kontrakt skal bevises gennem tidligere erhvervserfaring og spørgsmål vedrørende levering af varer eller tjenesteydelser på den forventede måde.