Hvad er variablerne i modeindustrien?
Stil, teknologi, arbejdsproblemer og økonomiske forhold er variable, der påvirker stort set alle brancher. Hver af disse faktorer spiller en særprægende rolle i udformningen af forretningens ende af mode. Mode- og beklædningsindustrien er præget af hurtig forandring. En lille forretningsmand i modeindustrien skal lære at reagere hurtigt på ændringer i hver af disse variabler.
Forbrugerindstillinger
Modetindustrien er kendt for volatiliteten af forbrugernes præferencer. En kjole stil eller tilbehør, der er alle raseri denne sæson kan miste sin appel om et par måneder. Dette udgør en løbende udfordring for både producenter og forhandlere. Efterspørgslen kan skifte på grund af, hvad der fremmes i mode magasiner eller i butikker, eller endog efterligning af en berømthed valg af tøj. Virksomheder skal være parate til at reagere hurtigt på nye tendenser for at fange markedsandele. Lige vigtig er at overvåge skiftende forbrugersmag og afbryde genstande, der mister fordel med køberne, inden de sidder fast med lagerbeholdninger, der kun kan flyttes til drastisk reducerede priser, hvis overhovedet.
Teknologiske ændringer
Tøj- og modeindustrien følte virkningerne af den industrielle revolution tidligt, da opgaver som spindegarn blev overtaget af maskiner, der begyndte i 1700'erne. Hidtil har teknologiske fremskridt været en konstant variabel. I dag er brugen af internetbaserede "virtuelle udstillingslokaler" og online detailhandel omdannet til mode markedsføring. Produktionssiden af modefamilier ændrer sig også. For eksempel vedtager nogle producenter 3-D-udskrivning for at gøre tøj, der eliminerer behovet for at sy eller gør det muligt at lave varer specielt til en person. Efterhånden som 3-D-udskrivningskostnaderne kommer ned, vil dette tilbyde små modeindustrifirmaer nye muligheder for at tiltrække kunder, men det bringer udfordringen med øgede tekniske krav til en lille virksomhed.
Arbejde og etik
Fashion er en meget konkurrencedygtig industri og producerer et overkommeligt produkt, der ofte er nøgler til succes. Styring af arbejdskraftomkostninger er yderst vigtigt, da mange varer kræver syning eller andre operationer af individuelle arbejdstagere. Som reaktion herpå udbringer producenter ofte arbejde til lavlønregioner. Af etiske grunde kan forbrugere og virksomheder stille spørgsmålstegn ved brugen af børnepligtig og obligatorisk arbejde på disse områder. Modeforhandlere og producenter skal tage højde for skiftende statslige politikker på arbejdskraft såvel som risikoen for boykot og picketing af aktivister og forbrugere, der gør indsigelse mod, hvad de anser for at være udnyttende arbejdsmetoder.
Økonomiske betingelser
Tøj og anden mode køb kommer typisk ud af en forbrugers disponible indkomst. Derfor har modekøber tendens til at være følsomme for variationer i økonomiske forhold. Når økonomien er i en nedgang, kan den disponible indkomst falde, fordi job er knappe. Forbrugeren kan undgå eller udskille tøjkøb eller skifte til lavere priser, hvilket resulterer i kraftige salgsnedture for modeindustrien. Omvendt medfører perioder med økonomisk vækst og stærk forbrugeroptimisme typisk en boom for mode-relaterede virksomheder.